การสักได้รับการฝึกฝนในหลากหลายวัฒนธรรมทั่วโลกมาเป็นเวลาหลายพันปี โดยดั้งเดิมจะใช้เครื่องมือต่างๆ เช่น กระดูก ไม้ หรือแม้แต่ฟันฉลาม อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 19 เข็มสักสมัยใหม่อันแรกได้รับการพัฒนาขึ้น
ในปี 1891 ช่างสักชาวนิวยอร์คชื่อ Samuel O'Reilly ได้จดสิทธิบัตรเครื่องสักไฟฟ้าเครื่องแรก ซึ่งใช้เข็มที่ออกแบบมาเพื่อขยับขึ้นลงอย่างรวดเร็วเพื่อเจาะผิวหนังและฉีดหมึก เข็มนี้ทำจากเหล็กและมีจุดเดียว
เมื่อเวลาผ่านไป เข็มสักได้พัฒนาให้มีหลายจุดและทำจากวัสดุต่างๆ เช่น เหล็ก ทองเหลือง หรือนิเกิล จำนวนเข็มในกลุ่มก็แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ที่ต้องการของรอยสัก ใช้เข็มขนาดใหญ่เพื่อสร้างเส้นที่หนาและหนา ในขณะที่เข็มขนาดเล็กใช้สำหรับรายละเอียดและการแรเงาที่ละเอียดกว่า
ในช่วงปี 1960 การสักได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม และศิลปินเริ่มทดลองใช้รูปแบบเข็มต่างๆ เพื่อให้ได้การออกแบบที่ซับซ้อนมากขึ้น หนึ่งในนวัตกรรมดังกล่าวคือเข็มขนาดใหญ่ซึ่งมีเข็มสองแถวในหนึ่งหน่วยและใช้เพื่อแรเงาผิวหนังเป็นบริเวณกว้าง
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีแนวโน้มการใช้เข็มสักแบบใช้แล้วทิ้งเพื่อป้องกันการปนเปื้อนข้ามและรับรองมาตรฐานด้านสุขอนามัย เข็มเหล่านี้ทำจากสเตนเลสสตีลเกรดทางการแพทย์ชั้นดีและบรรจุไว้ล่วงหน้าในบรรจุภัณฑ์พุพองที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้ว
ทุกวันนี้ ตลับเข็มสักกลายเป็นเครื่องมือที่นิยมมากที่สุดในการสักแทนเข็มแบบดั้งเดิม ข้อดีของตลับสัก Spark ที่สะดวกและปลอดภัยทำให้ศิลปินจำนวนมากขึ้นคิดว่าเป็นตัวเลือกแรกในการสักงาน
การสักกลายเป็นรูปแบบศิลปะกระแสหลักและการพัฒนาเข็มสักยังคงพัฒนาต่อไปในขณะที่ศิลปินผลักดันขอบเขตของสิ่งที่เป็นไปได้ด้วยเครื่องของพวกเขา จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ น้อยๆ ของเข็มเหล็กจุดเดียว ตลับสัก Spark และเข็มสัก Blackbird ได้กลายเป็นเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับช่างสักหลายพันคนทั่วโลก
